Actualité scientifique et technique ...

( Année 2013 )

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  Site du collège République

--> Ce vendredi 31 mai, les astronomes vont suivre le passage de l'astéroïde 1998 QE2, un joli caillou d'environ 2,7 km de diamètre qui va passer à un peu moins de 6 millions de km de la Terre.

--> Avec le lancement de l’ATV-4, Arianespace s’apprête à lancer la plus lourde charge utile jamais emportée par une Ariane. Plus de 20 tonnes s’élanceront à destination de la Station spatiale internationale. Décollage le 5 juin !

--> Ce soir, 1998 QE2 va passer à 5,8 millions de kilomètres de notre planète. Cet imposant caillou de 2,7 km de diamètre est assez gros pour avoir sa propre mini-lune.

--> La dose de radiation qu’un astronaute recevrait lors d’un aller-retour sur la planète Mars frise la limite vitale acceptable. Et sans compter l’exposition aux rayons cosmiques lors du séjour martien.

--> Il passera à environ 15 fois la distance Terre-Lune. L'astéroïde 1998 QE2 s'approchera vendredi de notre planète. Ce qui devrait permettre aux scientifiques de l'observer et même, espèrent-ils, de lui dresser un portrait très précis.

--> Dans une animation étonnante, une série de photographies montre le travail du rover Curiosity sur la Planète rouge. Réalisée par un amateur, elle est le résultat d’une compilation d’images monochromes mises en ligne par la Nasa.

--> Heisenberg a trouvé la clé des équations de la mécanique quantique en rejetant le concept de trajectoire pour un électron dans un atome d’hydrogène. Des chercheurs viennent de montrer qu’il est tout de même possible d’obtenir une image de la fonction d’onde associée à l’orbitale atomique de cet électron, grâce à la microscopie de photoïonisation.

--> Les astronomes s'attendent à ce que les étoiles semblables au Soleil expulsent une grande partie de leur atmosphère dans l'espace à l'approche de leur fin de vie. Mais de nouvelles observations d'un vaste amas d'étoiles effectuées au moyen du VLT de l'ESO ont montré - contre toute attente - que la majorité des étoiles étudiées n'atteignaient simplement pas ce stade évolutif au cours de leur existence. L'équipe internationale a découvert que la quantité de sodium dans les étoiles constituait un très bon indicateur de leur comportement en fin de vie.

--> Une photo intrigante de ce qui ressemble à un petit animal prise par le rover Curiosity déchaîne les passions sur le net. Une « paréidolie » décryptée par Sciences et Avenir.

--> Un adolescent américain a construit un sabre laser qui approche de très près les objets cultes utilisés par les Jedi et leurs ennemis les Sith dans la saga Star Wars.

--> 15 ans que le Very Large Telescope (VLT) observe les cieux, depuis le désert d'Atacama au nord du Chili où cet ensemble de télescopes a été construit à 2 635 m d'altitude.

--> Vénus et la Terre ont longtemps été considérées comme jumelles, mais contrairement à la Terre, Vénus est sèche comme un caillou: selon une équipe japonaise, leur distance par rapport au Soleil expliquerait leur évolution différente.

--> Un équipage international formé de trois spationautes a rejoint mercredi matin la Station spatiale internationale (ISS) après un nouveau vol "express" d'une durée de moins de six heures à bord d'un vaisseau russe Soyouz.

--> Elle a progressé moins que la croissance économique en 2012 mais les rejets de CO2 sont en hausse, selon Enerdata. Gaz de schiste, charbon, Chine, Europe, sept chiffres clés pour comprendre.

--> Une fusée Soyouz avec à son bord un équipage international formé de trois spationautes a décollé dans la nuit de mardi à mercredi du cosmodrome de Baïkonour, dans les steppes du Kazakhstan.

--> Un cosmonaute russe chevronné, un astronaute italien néophyte et une Américaine partis de Baïkonour, au Kazakhstan sont arrivés moins de six heures plus tard à la Station spatiale internationale.

--> Pour produire un algocarburant à moindre coût, la start-up réunionnaise Bioalgostral a développé une technologie permettant de fertiliser la culture de ses microalgues en valorisant des déchets, à savoir des eaux usées et les boues d'une station d'épuration. D’ici quelques années, les insulaires pourront, si tout se passe bien, se déplacer grâce à un biodiesel local.

--> Le coréen LG a présenté un écran Oled flexible de 5 pouces, en plastique incassable, lors du salon SID 2013 qui s’est tenu au Canada la semaine passée. Très abouti et économique, il pourrait bien équiper les smartphones de la marque dès la fin de l’année.

--> On a longtemps pensé que l’angle du sillage d’un bateau était constant et ne dépendait pas de sa vitesse. Ce n’est pas vrai pour les bateaux les plus rapides.

--> L’agence spatiale russe vient de récupérer le module de retour de la capsule Bion-M1, lancée un mois plus tôt avec des animaux à son bord. Cette mission avait pour but d’aider à préparer les vols habités de longue durée, en étudiant les effets d’un voyage dans l’espace sur l’organisme.

--> Après Paolo Nespoli en 2011 et André Kuipers en 2012, l’Agence spatiale européenne envoie à bord de l’ISS un nouvel astronaute. Cette fois-ci, il s'agit de l'Italien Luca Parmitano, premier astronaute de la promotion 2009 de l’Esa à rejoindre la Station spatiale internationale.

--> C'est avec une nouvelle image pour le moins spectaculaire d'une pépinière d'étoiles que l'ESO célèbre les 15 ans du VLT (Very Large Telescope), l'instrument optique le plus performant au monde.

--> Canard ou bateau, les objets se déplaçant à la surface d'un liquide créent un sillage de vagues formant un "V". Deux enseignants-chercheurs du laboratoire Fluide, Automatique et Système Thermiques (FAST – Université Paris-Sud/UPMC/CNRS) viennent de montrer que l'angle du "V" décroit en fonction de la vitesse de déplacement, d'une façon étonnamment similaire au cône de Mach d'un avion supersonique, bien que les régimes de propagation des ondes sonores et des ondes de gravité restent très différents.

--> L’unique satellite équatorien a été heurté par des débris d’une fusée russe. Un incident qui souligne le danger des déchets spatiaux, de plus en plus nombreux.

--> La France va analyser les échantillons de potentielles armes chimiques rapportés de Syrie par des journalistes du quotidien Le Monde, a annoncé un haut responsable français sous le couvert de l'anonymat.
"Des échantillons nous ont été remis (par les journalistes du Monde). Nous sommes d'accord pour procéder à des analyses", a déclaré ce haut responsable.
Il a ajouté que le gouvernement français avait par ailleurs, comme les Etats-Unis et les Grande-Bretagne, analysé ses propres échantillons et conclu à des "indices mais pas de preuve formelle de l'utilisation de gaz de combats" en Syrie.
Deux envoyés spéciaux du Monde, présents en Syrie en avril et mai, ont témoigné hier dans le quotidien français de l'utilisation d'armes toxiques contre les forces rebelles qui tiennent les faubourgs de Damas.

--> La nébuleuse de la Lyre est l’une des plus célèbres nébuleuses planétaires observables par les astronomes amateurs. Découverte en 1779, elle vient d’être scrutée comme jamais par le télescope Hubble à l’aide de sa Wide Field Camera 3, ainsi que par les instruments du Large Binocular Telescope. Les images obtenues révèlent une structure plus riche que prévue.

--> Ces machines permettent désormais d'imprimer des morceaux de corps humains. Ceux-ci sont destinés aux étudiants en médecine et remplacent les cadavres sur lesquels ils s'entrainaient jusqu'à présent.

--> En érodant l’atmosphère primitive de la Terre lors de sa formation par accrétion, les astéroïdes auraient fait chuter sa concentration en chlore. Cette diminution aurait empêché les océans de devenir aussi salés que la mer Morte.

--> La découverte que des galaxies elliptiques massives existaient déjà quelques milliards d’années seulement après la naissance de l’univers observable a posé problème aux cosmologistes. Avec la source de lumière HXMM01, le télescope spatial Herschel vient de montrer que l’on pouvait expliquer leur apparition par la fusion de deux galaxies spirales.

--> Lancé le 25 avril dernier, NEE-01 Pegasus, le premier satellite équatorien, est déjà hors service. En cause, une collision avec un morceau du réservoir d’un vieux lanceur russe datant de 1985.

--> L'incident est survenu dans un laboratoire de Tokaimura alors que des scientifiques envoyaient un rayon à proton sur de l'or dans le cadre d'une expérience d'accélération de particules.

--> De façon inédite, les pouvoirs publics ont interrogé les "citoyens lambda" sur la transition énergétique. Après débats, les trois quarts considèrent que cette transition aura des effets positifs sur l’économie.

--> L'agence américaine chargée de l'innovation en matière militaire a diffusé la semaine dernière une vidéo du premier prototype d’un exosquelette d'un genre nouveau,  destiné au soldat du futur.

--> La Nasa a donné 125.000 dollars à une entreprise américaine pour que celle-ci développe une imprimante 3D capable de cuisiner des pizzas. Pourquoi ? Pour offrir une nourriture de meilleure qualité aux astronautes engagés dans des voyages spatiaux au long cours. Le créateur, Anjan Contractor, voit même encore plus loin…

--> Bien que l’on connaisse beaucoup de choses sur le Soleil (et pour cause, il nous est particulièrement cher), les astronomes cherchent des étoiles analogues pour approfondir leurs connaissances. À l’aide du satellite Corot du Cnes, ils viennent d’en découvrir une très similaire au Soleil, mais plus âgée de deux milliards d’années.

--> L'intrication quantique, via le transfert d'informations, est peut-être sur le point d'entrer dans notre vie quotidienne, à l’instar d’une autre technologie quantique, le laser. On vient de prouver qu'elle subsistait entre deux particules même quand l'une n'existait plus.

--> La collaboration internationale KM3NeT, composée de 300 chercheurs et ingénieurs dont des équipes françaises du CNRS et des universités a déployé le 16 avril 2013 pour la première fois le prototype d'un nouveau détecteur de lumière. L'opération, effectuée avec succès sur Antares au large de Toulon dans le cadre du projet Meust, marque la validation de l'utilisation de ce type de détecteur pour le futur télescope à neutrinos KM3NeT.

--> Les voitures du futur rouleront-elles avec des réservoirs d’hydrogène alimentant des piles à combustible, ou avec des réservoirs d’azote liquide ? Ce qui est sûr, c’est que cette dernière possibilité, déjà considérée au XIXe siècle, est envisagée très sérieusement en ce moment.

--> C'est avec cette nouvelle image pour le moins spectaculaire d'une pépinière d'étoiles que l'ESO célèbre les 15 ans du Très Grand Télescope (le VLT) - l'instrument optique le plus performant au monde. Cette image révèle d'épais amas de poussières qui se détachent du nuage de gaz teinté de rose connu des astronomes sous l'appellation IC 2944. Ces taches opaques ressemblent à des gouttes d'encre flottant à la surface d'un cocktail de fraises, leurs formes étonnantes sont le résultat de l'action de l'intense rayonnement en provenance des jeunes étoiles brillantes situées à proximité.

--> Nucléaire, gaz de schiste, énergies renouvelables ou réduction de la consommation : le Conseil national du débat sur la transition énergétique explore quatre voies de transition énergétique d’ici 2050.

--> Ce samedi, le débat national sur la transition énergétique organise une « journée citoyenne ». Pour demander leur avis à ceux qui ne prennent jamais la parole.

--> Mimant l’organe visuel de la mouche, cet œil appelé CurvACE pourrait équiper prochainement une grande variété de robots et d’engins de détection des mouvements.

--> Le fournisseur de matériel de bureau diversifie ses activités et propose dans deux de ses boutiques un accès à des imprimantes capables de fabriquer de petits objets à partir d'un fichier numérique.

--> La station « Franklin Roosevelt » sur la ligne 9 du métro parisien, est la première au monde à être entièrement éclairée en LED. Tout le réseau RATP suivra bientôt.

--> Airbus et EADS ont inauguré en fin de semaine dernière un bâtiment qui dévie les ondes radio pour ne pas perturber les signaux des avions.

--> Les chercheurs de l'Université de Huelva en Espagne, en collaboration avec l'Université de Séville, viennent de concevoir un nouveau type de bioplastique à base de protéines de gluten de blé, utilisant comme agent bactéricide l'huile essentielle d'origan. Au-delà de sa composition végétale, ce bioplastique antimicrobien est un agent bactéricide contre la Escherichia coli, une bactérie intestinale que l'on retrouve chez les mammifères et qui est très commune chez l'être humain.

--> Une jeune Californienne a remporté vendredi dernier le premier prix de l'Intel Fondation Young Scientist qui récompense les jeunes talents scientifiques.

--> Le designer, architecte et créateur français Philippe Starck a annoncé mardi à Montréal qu'il avait créé une maison qui produit plus d'énergie qu'elle n'en consomme.

--> Le premier satellite lancé le mois dernier par l'Equateur risque d'entrer en collision avec les débris d'une fusée russe, a annoncé mercredi l'agence spatiale civile équatorienne.

--> Un nouveau matériau magnétique à base de graphène vient d’être synthétisé par des physiciens espagnols. Il pourrait avoir des applications intéressantes en spintronique, l’électronique du futur.

--> Voilà qui est fait, Solar Impulse vient de décoller de Phoenix, en Arizona, pour rejoindre Dallas, au Texas. Son pilote, André Borschberg, compte ainsi boucler une nouvelle étape de la première traversée des États-Unis par un avion solaire. Au passage, le record du monde de la plus longue distance parcourue par un tel engin devrait être battu. Cette épopée est à suivre en direct.

--> En Corée du Sud, des chercheurs du Korea Advanced Institute of Science and Technology (KAIST) ont conçu un appareil, bardé de microphones haute précision associés à une caméra HD, qui peut localiser la source d’un bruit parasite. Il a l’avantage d’être portable, léger et beaucoup plus simple à manipuler que les détecteurs existants.

--> Un certain nombre d'actions de la vie courante exigent un mouvement contrôlé, de la cuillère que l'on porte à la bouche à l'atterrissage d'un avion. Ces mouvements sont possibles dès lors qu'existe une boucle de régulation: la position d'un objet à un temps donné est mesurée puis corrigée par rapport à la position souhaitée, que ce soit par ordinateur ou par le cerveau. Il peut en être de même pour un seul atome, comme le montrent des physiciens de l'université de la Sarre, avec l'aide de leurs collègues d'Innsbruck (Autriche), de Karlsruhe (Bade-Wurtemberg) et de Mayence (Rhénanie-Palatinat).

--> Le projet "Glowing Plants" aux États-Unis vise à rendre artificiellement bioluminescentes des plantes. A terme, les chercheurs espèrent parvenir à rendre l'éclairage urbain obsolète.

--> En se servant de réactions chimiques, des chercheurs en nanotechnologie parviennent à maîtriser la croissance de structures minérales microscopiques pour leur donner des formes de fleur.

--> Opportunity a battu le record américain de la plus longue distance parcourue sur un sol extraterrestre. Le précédent avait été établi en 1972 par la mission lunaire Apollo 17.

--> Le robot martien américain Curiosity a effectué son deuxième forage dans une roche martienne pour prélever un échantillon qui sera ultérieurement analysé par les instruments à bord, a indiqué lundi la Nasa.

--> Des tourbillons magnétiques en trois dimensions ont été conçus par des scientifiques du Centre Helmholtz de Dresde-Rossendorf (HZDR, Saxe) en collaboration avec l'Institut Paul Scherrer (Suisse).

--> La théorie de la relativité générale a passé avec succès un test d’une grande sensibilité offert par un système binaire composé d’un pulsar et d’une naine blanche.

--> Une sorte de morve ultrarésistante sécrétée par un serpent de mer, la myxine, pourrait constituer la fibre textile du futur, selon des scientifiques de l'université de Guelph (Canada).

--> Il y a une vingtaine d’années, le physicien russe Alexander Gurevich a proposé une théorie expliquant le déclenchement des éclairs par le passage des rayons cosmiques à travers les nuages. Il vient de co-publier un article apportant des arguments supplémentaires, grâce à l’étude des signaux d’impulsions radio accompagnant la foudre.

--> Des chercheurs de l'Université de Saragosse ont mis au point un matériau plus efficace pour réaliser l'électrolyse de l'eau et stocker l'hydrogène produit. Ce dispositif permet de créer des cellules de stockage de l'énergie sous la forme d'hydrogène qui peut être utilisé ensuite dans les piles à combustible. Ces dispositifs pourraient être utilisés pour stocker l'énergie produite de manière alternative comme le solaire ou l'éolien.

--> La Nasa a filmé l'explosion d'une météorite de 40 kg sur la surface lunaire. Équivalente à 5 tonnes de TNT, c'est la plus puissante jamais enregistrée en huit ans d'observation.

--> Le bio-satellite Bion est de retour sur Terre après un mois dans l’espace. À son bord a séjourné une véritable petite ménagerie comprenant souris, lézards et autres escargots.

--> La contribution des glaciers répartis sur toute la Terre à la montée des eaux est évaluée pour la première fois grâce aux données des satellites climatiques.

--> L’eau retrouvée dans des échantillons de roches de la Lune, rapportés par les missions Apollo, a la même origine que l’eau sur Terre : elle serait venue des chondrites carbonées, lors de la formation de notre planète. Ce résultat vient chahuter les idées établies sur la naissance de la Lune.

--> Si trouver de l’or est déjà difficile, l’extraire du minerai l’est encore plus. Les étapes d’extraction sont complexes et toxiques pour l’environnement. Par exemple, la dissociation de l’or des autres métaux se fait majoritairement à l’aide de cyanure… Mais l’avenir de l’or pourrait bien virer au vert : il semble que l’amidon de maïs soit tout aussi efficace que le cyanure.

--> Une façon originale de découvrir l’histoire de l’Univers à travers les couleurs au pied de la montagne Sainte-Victoire qui a inspiré les toiles de Paul Cézanne.

--> Le télescope Kepler, qui recherche les planètes semblables à la Terre, est en panne. Ce satellite avait permis de découvrir deux planètes qui pourraient abriter des formes de vie.

--> Dans quelques mois, El Hierro deviendra la première île au monde 100 % renouvelable. Ce territoire volcanique de l’archipel des Canaries a conçu une ingénieuse centrale électrique combinant énergie éolienne et hydroélectricité. Sa mise en service va bouleverser la vie de ses 11.000 habitants.

--> La physique des bulles est un domaine encore mal connu. Deux chercheurs de l'université de Californie propose une modélisation plutôt convaincante qui pourrait trouver de nombreuses applications dans l'industrie des mousses.

--> Expositions, soirées thématiques, visites inattendues, projections : la soirée de samedi sera cette année encore l'occasion de se rendre dans l'un des 1 300 musées ouverts gratuitement au public.

--> Après l’essor de l’exploitation du charbon au XIXe siècle, l’arrêt des mines à la fin du XXe, le Nord-Pas-de-Calais annonce vouloir entrer dans sa « troisième révolution énergétique »

--> Kepler, le télescope spatial américain dédié à la recherche d'exoplanètes, est paralysé par un problème technique qui pourrait sonner prématurément la fin de sa mission de quatre ans, a indiqué la Nasa mercredi soir.

--> L’heure n’est pas à l’optimisme concernant la poursuite de la chasse aux exoplanètes habitables avec Kepler. Tout indique qu’il vient probablement de perdre de façon irréversible une deuxième roue de réaction. Le télescope pourrait encore faire des pointages de précision en utilisant ses petits propulseurs, mais ses réserves de carburant ne sont pas illimitées...

--> Pourquoi s'intéresser à la couleur des océans ? Parce qu'elle renseigne sur des domaines variés, comme la chaîne alimentaire ou le climat, et que son suivi peut être utile à des activités économiques dépendant du milieu marin. La discipline est nouvelle et vient de connaître sa première conférence internationale. Au menu : l'océanographie opérationnelle, pour mieux comprendre et mieux prédire.

--> Un prototype de tablette fine et très légère, dotée d’un écran à encre électronique, est actuellement à l’essai dans des universités japonaises. Sony veut ainsi tester le concept d’un outil scolaire qui remplacerait les livres et les cahiers.

--> Cette magnifique nouvelle image des nuages cosmiques de la constellation d'Orion dévoile ce qui semble être un ruban flamboyant dans le ciel. Cette lueur orange représente en fait la faible lumière des grains de poussière froide interstellaire, à des longueurs d'onde bien trop grandes pour être vues par l'oeil humain. Ce rayonnement est observé par le télescope APEX (Atacama Pathfinder Experiment) exploité par l'ESO au Chili.

--> Il semble que ce soit la fin pour la mission Kepler. Le télescope spatial chargé de repérer les planètes propices à la vie a suspendu ses activités en raison d'une panne sur son système de positionnement.

--> La découverte de poches d’eau isolées depuis des milliards d’années va renseigner les chercheurs sur les débuts de la vie sur Terre et sur la meilleure façon de la dénicher sur Mars.

--> Cette bande lumineuse traversant la constellation d’Orion représente la faible lumière des grains de poussière froide interstellaire.

--> Un sucre suffirait-il à extraire l'or du minerai brut ou d'éléments électroniques, pour une bouchée de pain et sans pollution ? C'est ce que pensent des chercheurs qui ont découvert par hasard ces propriétés inattendues d'un dérivé de l'amidon.

--> La fertilisation des océans favorise le développement d’organismes qui absorbent le CO2. Difficile de prédire comment cette pompe biologique évoluera avec le changement climatique actuel. Mais l’analyse de son comportement face aux variations climatiques passées donne quelques pistes. Lors de la dernière ère glaciaire, la fertilisation des océans, les flux de CO2 et les changements rapides du climat étaient étroitement liés.

--> Ces explosions ou éjections de masse coronale (EMC) projettent du plasma ionisé dans l'espace à de grandes vitesses, dont la dernière observée mardi à 2.250 km par seconde.

--> Les éoliennes flottantes ont le même défaut que les autres : leur production est intermittente, donc pas toujours en phase avec la demande. Que faire des surplus d’électricité ? Des chercheurs américains proposent de les stocker dans un système d’ancrage profond, composé d’une sphère en béton de 15 à 35 m de diamètre. Ce projet, nommé Ores, est intéressant à plus d’un titre.

--> En février 2013, un astéroïde qui se déplaçait à toute allure a explosé dans l’atmosphère au-dessus de la région de l’Oural en Russie. Cette explosion avait blessé des centaines de personnes et causé plusieurs millions d’euros de dégâts. De quelles options disposons-nous si un événement similaire (voire de plus grande ampleur) se produisait à l’avenir ?

--> Le géant coréen Samsung vient de tester une technique de transmission qui sera au cœur des futurs réseaux cellulaires 5G. La vitesse de connexion a atteint 1 Gb/s, alors que les réseaux 4G/LTE, actuellement en cours d’installation, ne dépassent pas encore les 100 Mb/s. Samsung compte commercialiser sa technologie à partir de 2020.

--> La fertilisation des océans favorise le développement d’organismes qui absorbent le CO2. Difficile de prédire comment cette pompe biologique évoluera avec le changement climatique actuel. Mais l’analyse de son comportement face aux variations climatiques passées donne quelques pistes. Lors de la dernière ère glaciaire, la fertilisation des océans, les flux de CO2 et les changements rapides du climat étaient étroitement liés.

--> Alto, la première installation au monde délivrant pour les scientifiques des faisceaux utilisant le principe de la photofission pour la production de faisceaux exotiques, vient d'être inaugurée à l'Institut de physique nucléaire d'Orsay. Il servira à la recherche fondamentale sur les noyaux exotiques, ainsi qu'en astrophysique nucléaire. Il produira également des faisceaux pour des applications dans le domaine de l'électronique spatiale ou encore pour des études permettant d'améliorer la sûreté des centrales nucléaires. Alto permettra aussi de conduire d'importants travaux de recherche et développement pour les installations de futures générations telles que Spiral2 à Caen, destinées à produire des noyaux exotiques à des intensités beaucoup plus élevées.

--> L'année 2013 correspond à un pic d'activité des éruptions solaires. Une série de quatre d'entre elles, très puissantes, est survenue en début de semaine.

--> Un premier avion guidé depuis le sol vient de réaliser un vol avec des passagers à son bord. Des pilotes étaient tout de même aux commandes lorsque le Jetstream 31 a décollé, puis atterri. En revanche, ils n’ont pas touché aux manettes une fois l’engin stabilisé à son altitude de croisière. Il s’est alors fondu dans le trafic aérien conventionnel, tout en évitant d’éventuelles collisions.

--> La Nasa est-elle sur le point de donner son feu vert à une mission habitée sur Mars ? C’est le sentiment général, après la dernière annonce de Charles Bolden, patron de l’agence spatiale. Cet ancien astronaute a déclaré que les États-Unis, malgré les obstacles actuels, auraient la capacité technologique d’envoyer des humains sur Mars à l’horizon 2030.

--> L’Agence spatiale européenne vient de sélectionner, pour sa septième mission Earth Explorer, le satellite Biomass. Il se consacrera à l’observation des forêts, l’une des plus importantes ressources naturelles de la Terre. La surveillance de l’évolution de cette biomasse végétale aidera à mieux comprendre le cycle du carbone.

--> Ce 15 mai 2013, s'ouvre le débat public sur le projet de Centre industriel de stockage géologique (Cigéo) des déchets de haute et moyenne activité à vie longue à Bure (Haute-Marne). Sciences et Avenir fait le point sur les sujets sensibles.

--> Le prochain site de forage assigné au rover de la Nasa vient d'être choisi. Le robot qui explore le sol martien depuis août 2012 doit maintenant atteindre sa nouvelle affectation.

--> Deux lycéens et leur enseignant ont été hospitalisés lundi après avoir été brûlés lors d'une expérience de chimie qui a mal tourné dans un lycée d'Arcachon.

--> Nous nous étions habitués à l'aptitude relativement nouvelle de l'Homme à prédire les phénomènes météorologiques. Il y a plus surprenant: celle-ci s'étend dorénavant à l'espace. Les travaux d'une équipe d'astronomes, comprenant le Dr Eran Ofek de l'Institut Weizmann (Rehovot), tendent à prouver qu'il serait possible de prédire les supernovas.

--> Une équipe de chercheurs de l'université de Camerino (Italie), coordonnée par Andrea Perali et David Neilson, a réussi à prédire l'existence de la superfluidité à haute température dans un dispositif à base de graphène, matériau composé de feuilles de carbone.

--> Le futur Airbus A350 est presque prêt. Son premier vol d'essai est imminent mais l'avionneur préfère rester prudent. Voici, en infographie, les caractéristiques de ce nouveau géant des air.

--> Les grains présolaires trouvés dans certaines météorites ne se sont pas condensés dans la nébuleuse protosolaire. On vient d’en découvrir deux, formés de silice, qui sont très probablement apparus dans les éjectas d’une supernova. Peut-être s’agissait-il de Coatlicue, l’étoile mère du Soleil.

--> Les affaires reprennent sur Mars. Après une interruption des communications entre la Planète rouge et la Terre, en raison d’une conjonction solaire, les activités routinières des rovers Opportunity et Curiosity vont s’intensifier. Curiosity s’apprête même à forer sa deuxième roche.

--> Découvrez le dossier « L'élégante efficacité des symétries ». Présentes aussi bien dans la nature que dans les réalisations humaines, les symétries constituent autant un moyen de comprendre le monde qu’un élément esthétique et philosophique. Découvrez les différentes facettes de ces clés de compréhension de l’univers.

--> Pour la seconde fois en moins de six mois, les habitants du nord de l'Australie ont assisté à une éclipse de Soleil entre le jeudi 9 et le vendredi 10 mai. Il s'agissait cette fois d'une éclipse annulaire.

--> Une fuite d'ammoniac, sur la partie américaine de la Station spatiale internationale, a nécessité la sortie dans l’urgence de deux astronautes pour la réparer, samedi. Un incident sérieux, mais qui n’a pas menacé la sécurité des six occupants de l’ISS. Cet ammoniac est utilisé pour refroidir les circuits par lesquels transite l’électricité produite par des panneaux solaires.

--> Une station de mesure à Hawaï a enregistré une concentration de dioxyde de carbone supérieure à 400 ppm. Un record inégalé depuis le Pliocène.

--> L'astronaute canadien Chris Hadfield, a marqué son départ de la station spatiale internationale en réalisant le premier clip vidéo dans l'espace.

--> Les responsables Russes de la station internationale avaient qualifié "d'anomalie très grave" la fuite d'ammoniac repérée sur l'ISS la semaine dernière. Les astronautes l'ont réparée samedi lors d'une sortie dans l'espace extraordinaire.

--> Grâce au Voto, il est désormais possible de recharger son téléphone portable avec du feu, que ce soit à la maison ou en pleine brousse. Cette pile à combustible portable, composée d’un peu de céramique, devrait bientôt être distribuée au Kenya, notamment dans des villages non raccordés à un réseau électrique, car le projet se veut avant tout social.

--> Nous nous étions habitués à l'aptitude relativement nouvelle de l'Homme à prédire les phénomènes météorologiques. Il y a plus surprenant: celle-ci s'étend dorénavant à l'espace. Les travaux d'une équipe d'astronomes, comprenant le Dr Eran Ofek de l'Institut Weizmann (Rehovot), tendent à prouver qu'il serait possible de prédire les supernovas.

--> VIDÉO - Cette anomalie, «sans gravité» pour les membres d'équipage, nécessite toutefois une sortie dans l'espace de deux astronautes pour y remédier.

--> Deux astronautes américains sont sortis dans l'espace ce samedi après-midi vers 14h44 pour réparer la fuite d'amoniac repérée jeudi. Elle provient de l'un des systèmes de refroidissement.

--> Un drone de la taille d’une mouche s'est envolé ! Pesant à peine 80 mg, le robot est capable de réaliser 120 battements d’ailes par seconde. Il sait aussi imiter une grande variété de mouvements, comme le vol stationnaire. Détails sur ce petit robot promis à un bel avenir.

--> Cette image réalisée par la sonde spatiale Cassini montre l'ombre de Saturne qui coupe brusquement les anneaux de la planète géante, faisant passer les orbites de ceux-ci d'un jour éclatant à la nuit la plus sombre de manière soudaine. L'absence d'atmosphère ne permettant aucune dispersion de la lumière, les ombres dans l'espace sont bien plus marquées que sur Terre.

--> En février 2013, un astéroïde qui se déplaçait à toute allure a explosé dans l'atmosphère au-dessus de la région de l'Oural en Russie. Cette explosion avait blessé des centaines de personnes et avait causé plusieurs millions d'euros de dégâts. Quelles options avons-nous si un événement similaire – où même de plus grande ampleur – se produisait à l'avenir ?

--> Il s’agirait de la première observation d’une supernova de type Ia à travers une lentille gravitationnelle.

--> Depuis jeudi 9 mai une fuite d’ammoniac met en péril le système de refroidissement  des circuits électriques de la Station spatiale internationale. Deux astronautes, Chris Cassidy et Tom Marshburn, sont sortis dans l’espace pour tenter de trouver une solution au problème. Observez en direct les travaux de ces plombiers de l’espace !

--> Le commissaire européen au Commerce Karel de Gucht a proposé le 8 mai 2013 aux 27 États membres de frapper d’une taxe de 47 % les panneaux solaires en provenance de Chine.

--> Cette anomalie, «sans gravité» pour les membres d'équipage, nécessite toutefois une sortie dans l'espace pour y remédier.

--> Des astronautes de la Station spatiale internationale (ISS) se préparaient vendredi à sortir le lendemain dans l'espace pour remédier à une fuite d'ammoniac détectée par l'équipage et jugée "très grave" par un responsable russe.

--> Lunettes spéciales, télescopes... Les Australiens ont pu profiter, vendredi, d'un joli spectacle dans le ciel. Cet "anneau de feu" est la deuxième éclipse solaire visible depuis le nord du pays en six mois.

--> Près de 600 inventions se disputeront, samedi, le premier prix du concours les plus prisés par les Géo Trouvetou d'aujourd'hui. Rasoir convertible, tir bouchon à champagne ou encore dépose-balle de golf... Il y en a pour tous les goûts dans les travées de la Foire de Paris.

--> Le plus célèbre instrument de mesure de la concentration de CO2 dans l'air a dépassé le seuil symbolique des 400 ppm, un niveau inégalé depuis des millions d'années et signe d'un réchauffement inquiétant.

--> Alors que l'équipage de l'ISS a détecté jeudi une fuite d'ammoniac provenant d'un des systèmes de refroidissement, les astronautes se préparent vendredi à sortir le lendemain pour réparer cette fuite jugée "très grave" par un responsable russe.

--> Des carottes de sédiments, issues d’un lac de la sierra Nevada en Espagne, montrent que les émissions de plomb, polluantes, ont commencé bien avant la révolution industrielle. Détails sur 10.000 ans d’histoire du plomb dans le sud de l’Europe.

--> De nouveaux indices dévoilent l’origine probable de l’une des plus grosses explosions enregistrées de l’histoire, en 1908. Un scientifique russe aurait découvert trois pierres portant des traces d’un passage dans l’atmosphère, ce qui appuie l’hypothèse du corps céleste qui a explosé entre 5 et 10 km d’altitude au-dessus de la Sibérie. Il aurait pu s’agir d’une comète.

--> En suspension dans un fluide soumis à une vibration verticale, des billes s’apparient et se mettent à tourner horizontalement l’une autour de l’autre.

--> Un flot continu d'ammoniac congelé s'échappe en ce moment de la station spatiale internationale. S'il n'y a pas de danger immédiat pour l'équipage, une sortie spatiale est néanmoins prévue pour effectuer des réparations.

--> Un nouveau pas vient d'être franchi dans la miniaturisation avec la présentation par Harvard du plus petit robot du monde, inspiré d'un insecte.

--> Morceaux de fusées, satellites en fin de vie, objets oubliés par les astronautes : les orbites de la Terre sont devenues de véritables poubelles. Pour les experts, il est urgent d'agir contre ces débris spatiaux qui se multiplient dangereusement.

--> Charles Bolden, le patron de la Nasa, à Washington, le 6 mai 2013 :
Les Etats-Unis sont déterminés malgré leurs difficultés budgétaires à envoyer des astronautes sur Mars d'ici une vingtaine d'année, mobilisant toutes leurs ressources pour l'exploration spatiale à cette seule fin, a affirmé lundi le patron de la Nasa Charles Bolden.

--> Comment mélanger le tissu biologique avec des composants électroniques en vue d’élaborer des organes bioniques ? Un défi de taille auquel se sont attelés des scientifiques de l’université de Princeton en utilisant l’impression 3D pour mettre au point la première oreille bionique, capable d’entendre des fréquences radio normalement inaudibles pour un être humain.

--> Somptueuses manifestations de l'activité solaire, les aurores boréales sont également observées par les quatre satellites de la mission Cluster. Ils étudient les phénomènes d'interaction entre le Soleil et la Terre depuis plus d'une décennie.

--> Ainsi s'est exprimé Buzz Aldrin, le deuxième homme à avoir marché sur la Lune en juillet 1969. Le vétéran de l'espace estime que les États-Unis devraient prendre l'initiative d'envoyer des hommes sur la planète rouge.

--> Le Musée national de l’histoire américaine a scanné un disque de cire de 1885, ce qui a permis de l'écouter sans risquer de le casser, afin d'entendre l’inventeur du téléphone pour la première fois.

--> Grâce à leurs yeux composés, les arthropodes ont un grand champ de vision et voient toujours net, quelle que soit la distance ou la position à laquelle se trouve un objet. Une nouvelle caméra directement inspirée par les yeux des insectes affiche désormais les mêmes caractéristiques. Son capteur hémisphérique est équipé de 180 microlentilles, mais il ne voit qu'en noir et blanc pour le moment.

--> Les données sur le rayonnement fossile fournies par Planck nécessitent plus que jamais l’existence de la matière noire pour être comprises. Une des expériences qui pourraient la mettre directement en évidence a été améliorée pour la rendre plus sensible. Il s’agit de Chicagoland Underground Particle Physics (Coupp) 60.

--> Du mercredi 8 au dimanche 12 mai, ce sont 350 passionnés d'astronomie venus des quatre coins de France et au-delà, qui vont se retrouver en Haute-Loire, pour les habituelles Rencontres astronomiques du printemps (Rap).

--> Cette nuit, Vega a réussi son deuxième tir, plaçant trois satellites en orbite. Le lanceur de l’Esa a démontré du même coup qu’il est capable de changer de plan d’orbite pendant sa mission.

--> Les derniers chiffres collectés par l'Environmental Protection Agency (EPA) prennent à contre-pied les récents rapports sur le gaz de schiste. En effet, le processus de fracturation hydraulique lors des forages de gaz de schiste n'est plus aussi polluant qu'on le pensait. L'agence de protection environnementale américaine estime que le renforcement des contrôles destinés à limiter la fuite de méthane réduit l'émission de ce gaz.

--> Lancé le 14 mai 2009, l'observatoire spatial Herschel de l'ESA est arrivé à court d'hélium liquide ce lundi 29 avril, entraînant un réchauffement général et la fin des opérations. Il a permis un bond en avant dans la compréhension de la naissance des étoiles, l'évolution des galaxies et de la matière interstellaire, et même de notre système solaire. Initialement prévu pour fonctionner trois ans et demi, Herschel aura ainsi ouvert une nouvelle fenêtre sur l'Univers et fourni plus de 25 000 heures de données pour 600 programmes d'observation.

--> Passionné de mangas japonais depuis sa tendre enfance et de nouvelles de science-fiction d'Isaac Azimov retrouvées dans I, robot (1950), le professeur Waël Suleiman, du Département de génie électrique et de génie informatique de l'Université de Sherbrooke (Québec), rêve d'une nouvelle génération de robots humanoïdes en développement qui pourra utiliser nos espaces et nos outils de travail tout en interagissant avec les êtres humains de manière sécuritaire. "L'objectif principal à l'origine des robots humanoïdes lancés dans les années 1980 est de remplacer les humains dans des tâches dangereuses, comme l'activation manuelle du système de refroidissement d'une centrale nucléaire quand tous les systèmes automatiques de secours tombent en panne", explique Waël Suleiman.

--> La fusée européenne Vega a décollé dans la nuit de lundi à mardi avant de placer, avec succès, sur orbite deux petits satellites d'observation de la Terre, l'européen Proba-V et le vietnamien VNREDSat-1, ainsi qu'un micro-satellite universitaire, a annoncé Arianespace.

--> Lors d’une conférence internationale, les scientifiques ont tiré lundi la sonnette d'alarme sur l'acidification "rapide" de l'océan Arctique due aux émissions de CO2, un phénomène lourd de menaces pour le fragile écosystème de la région.

--> Courir, nager, voler, grimper... Ils savent tout faire (ou presque). Voici NAO, Cheetah, Asimo, Cyro et leurs confrères tout en microprocesseurs. Diaporama.

--> L’expérience Alpha (Antihydrogen Laser Physics Apparatus), bien que destinée à la mise en évidence d’éventuelles différences entre la matière et l’antimatière, n’avait pas pour but de découvrir l’existence de l’antigravité. Elle vient pourtant de servir à poser de nouvelles bornes sur son existence, qui reste à démontrer.

--> La mise au point du SpaceShipTwo de Virgin Galactic se poursuit. Cet avion spatial, qui doit transporter des passagers à la frontière de l’espace d’ici fin 2014, vient de franchir le mur du son au cours d’un vol d’essai.

--> Le télescope spatial infrarouge Herschel vient de révéler une surabondance d'eau dans l'hémisphère sud de Jupiter, à l’endroit même où les 21 fragments de la comète Shoemaker-Levy 9 plongèrent au mois de juin 1994.

--> Les français sont plus exposés aux pesticides que les allemands, américains ou encore canadiens. C'est le résultat d'une nouvelle étude publiée par l'Institut national de veille sanitaire (INVS). Selon les spécialistes, le traitement aux pesticides de certains produits agricoles et l'usage quotidien des insecticides comme les antipuces sont les principales raisons de cette contamination. Cependant par rapport à 1986, les français présentent trois fois moins de concentration de pesticides en 2006. Mais malgré les nouvelles dispositions de protection de l'environnement, les traces de pollution subsistent encore dans le sol.

--> Des chercheurs de Queen's University ont découvert une méthode moins coûteuse pour fabriquer une substance similaire au graphène.

--> Les Etats-Unis sont déterminés malgré leurs difficultés budgétaires à envoyer des astronautes sur Mars d'ici une vingtaine d'année, mobilisant toutes leurs ressources pour l'exploration spatiale à cette seule fin, a affirmé lundi le patron de la Nasa Charles Bolden.

--> Une pluie de particules de glace d’eau électriquement chargées tomberait sur Saturne depuis ses anneaux, emportées le long des lignes de champ magnétique.

--> Selon la magistrate Carla Del Ponte, des insurgés syriens se seraient servis de gaz sarin. Quel est cet agent neurotoxique interdit par le droit international ? Décryptage.

--> L'Agence spatiale américaine espère pouvoir envoyer des astronautes fouler le sol martien d'ici une vingtaine d'années. Des experts se sont réunis durant trois jours à Washington pour étudier la faisabilité d'un tel projet.

--> On avait déjà détecté la présence de certains métaux lourds, comme le plomb ou le manganèse, dans des cosmétiques. Désormais, des scientifiques viennent d’estimer la quantité quotidienne moyenne de ces métaux absorbés par les utilisateurs de gloss de rouges à lèvres. Et certains sont avalés à des doses toxiques.

--> Les experts à la Nasa comme dans le secteur privé s'accordent désormais à penser qu'une mission habitée vers Mars est du domaine du possible dans les 20 prochaines années même si les défis sont immenses.

--> Un curieux véhicule, imaginé par le Français Jean-Marie Massaud, est exposé à Paris, chez Toyota : la ME.WE, tout en plastique, veut débrider les imaginations et démontrer que l’on peut créer un véhicule à la fois utile, plaisant et propre. Ce concept-car est visible à Paris.

--> Depuis quelques années, on découvre que les amas globulaires sont plus complexes qu’on ne le croyait. Leur composition chimique et leur histoire constituent encore des énigmes. Un groupe international de chercheurs issus de l’université de Genève, du CNRS et de l'institut Max-Planck vient de proposer un nouveau scénario évolutif pour tenter de les résoudre.

--> L'avion solaire suisse Solar Impulse est arrivé cette nuit à Phoenix dans l'Arizona après 18 heures de vol. C'est la première étape de sa longue traversée des Etats-Unis.

--> Le tir d'une petite fusée européenne Vega prévu dans la nuit de vendredi à samedi a dû être reporté en raison d'une météo défavorable au-dessus du Centre spatial guyanais de Kourou, ont annoncé l'Agence spatiale européenne (ESA) et Arianespace.

--> Le télescope danois de 1,54 mètre installé à l'Observatoire La Silla de l'ESO au Chili a réalisé une image saisissante de l'objet NGC 6559, qui témoigne de l'anarchie qui règne lorsque des étoiles se forment au sein d'un nuage interstellaire.

--> L’avion solaire Solar Impulse vient d’entamer, ce vendredi 3 mai, sa série de vols qui lui feront traverser les États-Unis d’ouest en est. L’équipe de Bertrand Piccard travaille toujours sur son projet de tour du monde aérien, à réaliser sans aucune autre source d’énergie que le soleil.

--> En 1989, des chercheurs d’IBM étaient déjà parvenus à manipuler les atomes individuellement, écrivant avec 35 d'entre eux le nom de leur compagnie. Aujourd’hui, ils réalisent un véritable film d’animation avec des molécules d’oxyde de carbone. La performance vient d’entrer dans le fameux livre Guinness des records.

--> L'avion solaire suisse Solar Impulse a décollé vendredi matin de la base aérienne de Moffett, près de San Francisco en Californie. C'est la première étape de sa longue traversée des Etats-Unis.

--> Après trois ans de développement, la NASA va tester en conditions réelle "Grover", un robot téléguidé sur la banquise du pôle Nord. Sa mission : étudier la fonte des glaces.

--> La découverte de trois fragments météoritiques pourrait expliquer l’explosion de 1908 à Toungouska, en Sibérie, qui dévasta une zone forestière désertique.

--> Pour son deuxième lancement, le petit lanceur Vega doit mettre en orbite trois satellites sur des orbites et des inclinaisons différentes. L’événement aura lieu ce vendredi soir en Guyane.

--> Des chercheurs de l'Université de Grenade sont arrivés à fabriquer un béton autocompactant à partir de cendres provenant de la combustion en chaudière de pellets fabriqués avec des restes d´émondage d'olivier. Ce genre de béton, de par sa plasticité et sa cohésion, ne requiert pas de compactage lors de son utilisation dans le bâtiment et présente d'énormes avantages par rapport aux bétons conventionnels, qui se traduisent en une considérable épargne temporelle et économique.

--> Les engrais stimulent la croissance des plantes, mais ils modifieraient la stabilité des sols. C’est ce que montre une recherche, basée sur 50 ans d’étude d’un champ de maïs soumis à différents taux d’engrais inorganiques. Explications sur ce résultat.

--> La banquise arctique a fondu à une vitesse record en 2012, « un signe inquiétant du changement clima­tique », selon l'Organisation météorologique mondiale.

--> Le graphène est souvent présenté comme le matériau miracle de l'électronique du futur, assurant la pérennité de la loi de Moore. Mais les semi-conducteurs classiques n'ont pas dit leur dernier mot, comme le prouve un travail récent sur le germanane.

--> L'avion solaire suisse Solar Impulse a décollé vendredi matin de la base aérienne de Moffett, près de San Francisco en Californie, entamant la première étape de sa longue traversée des Etats-Unis, a constaté l'AFP.

--> La construction du plus grand télescope du monde, le Thirty Meter Telescope (TMT), a été finalement approuvée le 13 avril par le département hawaïen du Territoire et des Ressources Naturelles, il sera installé au sommet du Volcan Mauna Kea sur l'île d'Hawaï. Cette décision entérine la négociation pour la sous-location du terrain par la direction états-unienne et canadienne du Thirty Meter Telescope.

--> VIDÉOS - Ce très court métrage, le plus minutieux jamais réalisé, met en scène un petit garçon jouant avec un atome. La prouesse technique est à mettre au crédit d'IBM.

--> "A boy and his atom" ("un garçon et son atome") est une vidéo tournée avec des atomes grossis plus de 100 millions de fois !

--> C'est l'heure du bilan pour le télescope spatial Herschel qui vient de finir sa mission scientifique. L’innovation technologique de cet instrument original a déjà conduit au succès des 35.000 observations réalisées. Et des découvertes sont encore à venir dans les résultats récoltés.

--> Au-dessus de l'océan, les embruns, selon leur composition biologique, facilitent ou inhibent la formation des nuages. En reconstituant en laboratoire un minuscule système océan-atmosphère, des chercheurs ont montré le rôle clé des bactéries marines. Quand il y en a beaucoup, les embruns fabriquent moins de nuages.

--> Une augmentation de la quantité de carbone 14 dans l’atmosphère de la Terre, de l’an 774 à 775, a été interprétée comme la trace laissée par un sursaut gamma ayant épargné notre biosphère. Un groupe de physiciens a réintroduit dans le débat une autre hypothèse qui avait été écartée : une forte éruption solaire provoquant sur notre planète une tempête de protons.

--> Cinq phases de Lune au menu du mois ! Ajoutez à cela deux maxima de météorites, dont les êta-Aquarides, de beaux rapprochements entre Mercure, Vénus et Jupiter, le Soleil qui se couche dans l'axe de l'Arc de Triomphe, une éclipse de Soleil, ainsi qu’une éclipse de Lune, malheureusement invisible en Europe. Bonne observation.

--> En maniant les photons individuellement, la cryptographie quantique à variables discrètes peut être utilisée sur de longues distances mais son utilisation est délicate. Avec des variables continues, elle devient possible avec des moyens de télécommunications usuels, mais les grandes distances restent infranchissables. Avec 80 km au compteur, des chercheurs français ont réussi une étape décisive dans la progression de cette technique de sécurisation des données sur Internet.

--> L'espèce humaine pourrait être en danger selon les scientifiques de l'Université d'Oxford. Ces derniers nous expliquent en détail les diverses catastrophes qui pourraient survenir et menacer la survie de l'Homme.

--> Voir la vie comme une mouche, c'est possible. Il suffit de marier habilement des composants électroniques miniaturisés et des matériaux souples pour fabriquer une caméra reproduisant fidèlement l'oeil à facettes d'un insecte et sa vision périphérique.

--> Grâce à un simple capteur et à un logiciel, des chercheurs de l’université de Washington sont parvenus à exploiter les interférences électromagnétiques pour transformer n’importe quel écran LCD ou à Led en surface tactile. Explications avec l’un des étudiants à l’origine du projet, Sidhant Gupta.

--> Grâce au projet Winflo, des éoliennes offshore seront bientôt implantées plus au large, là où les fonds marins peuvent atteindre jusqu’à 200 m de profondeur. Les turbines actionnées par deux pales reposeront sur des plateformes semi-submersibles flottantes. Cette technologie française sera testée au large du Croisic (Loire-Atlantique) en 2014.

--> D’après un cabinet d’expertise américain, les Google Glass, des lunettes connectées à Internet, avec microphone et caméra, devraient se vendre par millions d’ici à quelques années. Mais la commercialisation de ces lunettes, déjà vendues en version de test, aura lieu plus tard que prévu.

--> Entre 1980 et 2010, l'empreinte carbone des consommateurs français a légèrement baissé. C’est le bilan que dresse l’Insee, montrant que les émissions de CO2 provenant du chauffage ont diminué, mais que celles issues des véhicules ont augmenté.

--> Une équipe internationale d'astrophysiciens, dont fait partie Anthony Moffat, professeur au Département de physique de l'Université de Montréal et membre du Centre de recherche en astronomie du Québec (CRAQ), a observé une double étoile (étoile binaire), dont la masse à sa naissance serait de l'ordre de 300 à 400 fois la masse de notre propre étoile, le Soleil. La  masse totale actuelle du système composé de ces deux étoiles serait estimée de 200 à 300 fois celle du Soleil, selon les modèles d'évolution d'étoiles massives. Cette masse, surprenante, fait possiblement de cette double étoile la plus massive connue à ce jour. Elle serait d'ailleurs aussi "en cavale", terme utilisé par les astrophysiciens pour désigner une étoile qui se déplace dans l'espace avec une vitesse élevée par rapport à la vitesse du milieu interstellaire l'entourant.